Blackjack è sempre stato il gioco più popolare dei casinò del Nevada. Non solo non genera maggiori entrate rispetto a qualsiasi altro gioco da tavola, ma è sempre stato considerato il gioco scelto dai giocatori più seri.

Ma l’anno scorso, il blackjack nel Nevada ha preso un colpo. L’importo vinto al casinò nel 2009, scivolato di quasi il 20 per cento a 1,008 miliardi dollari, mentre l’importo totale scommesso ai tavoli sono crollati a 8,917 miliardi dollari, il livello più basso dal 2003.

Altrettanto importante, la quota del blackjack di entrate del casinò è stato appena del 9,7 per cento di tutte le entrate, la prima volta la sua fetta non è mai scesa al di sotto del 10 per cento. E la vittoria o “hold” percentuale l’anno scorso era solo dell’11,3 per cento, il livello più basso mai registrato in Nevada.

Al contrario, il blackjack 10 o 15 anni fa in genere ha rappresentato per il 12-13 per cento di tutte le entrate da gioco, e la sua percentuale di possesso compresa tra il 13 per cento al 14 per cento.

La tendenza è molto perplessa, considerando che i casinò negli ultimi anni hanno reso più severe le norme in materia di blackjack – la vincita di un blackjack naturale è stata ridotta da 3-2 a 6-5 in molti tavoli, i croupier hanno spesso la possibilità di colpire un 17 soft e le norme che disciplinano i tempi e il raddoppio sono meno liberali rispetto al passato – tutto ciò dovrebbe tradursi in una percentuale più elevata per tenere la casa.

Ma non lo è. La percentuale del casinò nel tenere il blackjack è stata inferiore al 12 per cento negli ultimi due anni, la prima volta che si sia mai verificato.

Allora, che cosa è successo al blackjack?

“In un certo senso, il desiderio del casinò di spremere più soldi dai tavoli del  blackjack gli si è effettivamente ritorto contro, con il risultato opposto”, ha detto un supervisore del piano in un casinò di Las Vegas Strip. “Inoltre, molti casinò hanno sollevato i minimi dei tavoli, scacciando così  i giocatori occasionali, e le norme più severe hanno spinto i giocatori high-end ad altri giochi, come il baccarat.”

L’autorità di vigilanza, che ha accettato di parlare in condizioni di anonimato, ha aggiunto che i casinò anche apreno meno tavoli del blackjack rispetto al passato, di solito citando gli elevati costi di personale con i croupier.

Infatti, il numero di tavoli del blackjack nel Nevada, è costantemente diminuito a partire dal 1980. L’anno scorso ci sono stati 2.927 tavoli nello Stato, un calo da 3.600 tavoli 10 anni fa, e la prima volta Dall’inizio degli anni 1980 che ci sono stati meno di 3.000 tavoli.

“Questo è il motivo per cui non si vede più un tavolo da 1$, o anche da 5 $ sulla Strip”, l’autorità di vigilanza ha detto, aggiungendo che la scomparsa di tavoli a scommessa bassa ha eliminato una legione di giocatori occasionali.

“Questi giocatori sono stati cruciali per la linea di fondo del Casinò”, ha detto. “Quando hai riempito ogni posto a un tavolo, anche se sono solo $ 5 a giocatore – si ha un flusso costante di reddito soggetto a tenere il 12 per cento”.

L’inasprimento delle regole del blackjack di aumentare la puntata minima ha spinto molti giocatori, soprattutto i giocatori high-end, ai tavoli del baccarat.

L’anno scorso, il baccarat ha generato 978 milioni dollari in Nevada, che era circa il 9,4 per cento di tutte le entrate del casinò. Cinque anni fa, il baccarat rappresentava circa il 5,7 per cento di tutte le entrate.

Quindi, potrà mail il blackjack ritrovare il suo traballante trespolo tra i giochi da tavolo?

“E ‘possibile, ma i casinò hanno bisogno di diventare più competitivi riportando le regole liberali e limiti più bassi”, ha detto il supervisore. “Essi non possono contare su fichese nere  ($ 100) giocatori. Semplicemente non sono abbastanza per andare in giro”.